El trastorno depresivo o la depresión en personas mayores es un trastorno del estado de ánimo caracterizado por una tristeza profunda y pérdida de interés general por las cosas.
Los trastornos depresivos en las personas mayores tiene una prevalencia elevada, que oscila entre el 5% y el 20% en población que vive en la comunidad. Estos trastornos tienen un gran impacto sobre la calidad de vida de la persona mayor y sobre la salud.
Causas de la depresión en los ancianos
- Cambio de perdida de rol con la llegada jubilación
- Cambio en el rol familiar
- Muerte del cónyuge o ser querido (riesgo: mayor en el primer año, mantenido 3 años).
- Enfermedades
- Mala autopercepción de salud.
- Incapacidad y pérdida de funcionalidad.
- Escaso soporte social.
- Fármacos relacionados con la aparición de síntomas depresivos.
Síntomas de la depresión en los adultos mayores
Los síntomas de un trastorno depresivo varían de una persona a otra, no todas las personas tienen los mismos síntomas ni su frecuencia ni intensidad se manifiestan igual. Algunos de los síntomas que se presentan con frecuencia son:
- Aumento de la irritabilidad.
- Dificultad para concentrarse o problemas de memoria.
- Quejas de cansancio.
- Quejas físicas como astenia, cefalea, dolores en diferentes localizaciones, palpitaciones, mareos o molestias digestivas.
- Labilidad afectiva y tendencia al llanto
- Hipocondría o ansiedad por la salud.
- Problemas de sueño.
- Cambios en el apetito y peso: perdida de apetito o peso, o, por el contrario, aumento de apetito o ingesta compulsiva.
- Pensamientos de inutilidad o culpa, excesivas críticas hacia uno mismo, pensamientos repetitivos.
- Deseos de muerte o ideas de suicidio.
Consecuencias de la depresión en personas mayores
- Aislamiento social.
- Soledad.
- Baja calidad de vida.
- Incremento del uso de los servicios de salud.
- Deterioro cognitivo.
- Riesgo de cronicidad.
- Mayor riesgo de evento vascular y de mortalidad.
- Riesgo de pérdida funcional y de incapacidad.
- Alto riesgo de suicidio.
Tratamiento de la depresión
El plan de salud es personalizado, ya que la depresión se puede presentar de manera diferente de una persona a otra. El tratamiento habitual incluye el cambio en los estilos de vida, el tratamiento farmacológico, la psicoterapia o la combinación de ambos. En la depresión de la persona mayor es esencial aplicar el tratamiento de forma precoz.
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